他身穿黄马褂，常常为百姓上书进言，甚至不惜得罪权贵、惹怒“龙颜”；他贵为直隶总督，回家省亲总是一人布衣草笠，与农夫百姓相谈甚欢。他是海沧青礁颜氏后人，颜检。

　　颜检为人正派、一心为民，在直隶总督任上断案公正，宽严得体，得到皇帝赞许。

　　他驻守工地防汛，确保一方百姓之平安，他还废寝忘食研究永定河的治理。“两袖入清风静忆此生宦况，一庭来好月朗同吾辈心期。”是颜检署的楹联，也是他一直秉持的为官之道。

　　颜检的父亲颜希深官至贵州巡抚。“吏不思吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公。公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”36字官箴是颜希深的座右铭，颜检从小就耳濡目染。

　　颜检的儿子颜伯焘调任陕西延榆绥道道台，颜检又将36字官箴拓本转赠颜伯焘。在建设胡里山石壁炮台时，颜伯焘就将官箴贴于墙上。许多找关系拿工程的人看到后，只好默默离去。